Nutrition, activité physique et contrôle du poids

Publié le 20 février 2012 | Par Paul Boisvert

Les causes nutritionnelles de l’obésité (deuxième partie)

Comme je le disais dans le premier billet consacré à ce sujet, les études scientifiques des dernières années nous permettent d’identifier plusieurs facteurs de nature alimentaire qui nous incitent à surconsommer des aliments au-delà de nos besoins énergétiques réels. Lorsque répétés, ces habitudes, qu’on en ait une ou plusieurs, peuvent mener facilement à un gain de poids de l’ordre de une à plusieurs livres par mois sans que l’on en soit conscient.

Pour ce deuxième billet, voici quelques déterminants nutritionnels de type comportemental qui sont associés à l’embonpoint: sauter le déjeuner, manger devant la télévision, grignoter entre les repas, manger de la malbouffe dans les chaînes de restauration rapide ou à l’aréna plus d’une fois par semaine.

Sauter le déjeuner ¹
De nombreuses études ont observé une tendance surprenante: les enfants et les adolescents qui sautent le premier repas de la journée ont un indice de masse corporelle plus élevé et jusqu’à deux fois plus de risques de présenter un surplus de poids que ceux qui déjeunent chaque matin. Au Québec, 11% des enfants de 9 à 12 ans et 36% des adolescents disent sauter le déjeuner au moins une fois par semaine. Cette association n’est pas encore bien expliquée mais elle est sans équivoque. Plusieurs hypothèses sont avancées:

• Le déjeuner est un marqueur de la qualité nutritionnelle de la journée en fournissant une valeur nutritive élevée si des aliments santé tels que lait, fruits, céréales, pain de blé entier et œufs sont consommés.
• Bien manger le matin pourrait éviter de surcompenser en grignotage d’aliments riches en matières grasses et en sucres en matinée et par des lunchs copieux à l’heure du dîner.
• Prendre un déjeuner calme la faim jusqu’au dîner. Moins affamé au repas suivant, l’organisme pourrait être moins tenté d’emmagasiner davantage pour prévenir la prochaine période de restriction.
• L’omission du déjeuner est souvent liée à des régimes restrictifs qui mettent l’organisme sur un mode d’économie d’énergie et de mise en réserve facilitée dans le tissu adipeux.
• Il semble que les enfants et les adolescents qui sautent le déjeuner soient également moins actifs physiquement.

Manger devant la télévision ^{2 3}
La prévalence de l’obésité et de l’embonpoint augmente proportionnellement avec le nombre d’heures passées devant la télévision chaque jour. La diminution de l’activité physique n’est pas seule en cause. Regarder la télévision ainsi que les nombreuses publicités qui y sont montrées plusieurs heures par jour a aussi un important effet sur les comportements alimentaires. Grignoter en regardant la télévision mène à une surconsommation. En effet, on constate que chaque heure passée devant la télévision augmente la quantité de calories ingérées, soit 167 calories supplémentaires par jour.

De plus, l’équilibre alimentaire est perturbé, puisque cette alimentation comprend alors plus d’aliments vantés par la publicité véhiculée par ce petit écran: il s’agit d’aliments très denses en calories et très pauvres en nutriments tels que les vitamines, les antioxydants ou les oligo-éléments. Il est recommandé de limiter l’écoute de télévision à deux heures par jour.

Grignoter entre les repas ⁴
La prise d’aliments en dehors des repas structurés sous la forme de grignotage constitue un facteur de risque de surconsommation énergétique, de déséquilibre alimentaire et, à terme, de surpoids. Manger sur le pouce peut nous faire prendre du poids à cause de la distraction associée à cette activité et du type d’aliments de malbouffe choisi. La distraction nous empêche de reconnaître nos signaux de satiété et de les écouter. Écouter ses signaux, c’est aussi apprendre à différencier une vraie faim provenant de signaux biologiques de la gourmandise, guidée par la recherche de plaisir hédonique.

La tendance actuelle consiste à remplacer le repas du midi par des collations… pas toujours équilibrées et santé. Il faut différencier toutefois entre prendre une collation santé faite d’aliments frais tels que fruits, noix, produits laitiers, et grignoter des aliments peu nutritifs de malbouffe denses en énergie, en gras et en sucres et faibles en fibres et en protéines.

En général, les grignoteurs ont une légère préférence pour les produits sucrés. On grignote pour le plaisir (76%), parce qu’on a l’impression d’avoir un petit creux (68%), par gourmandise (56%) ou pour prendre des forces (47%). Attention, un consommateur sur trois grignote à cause du stress.

Manger de la malbouffe dans les chaînes de restauration rapide plus d’une fois par semaine ^{5 6 7}
La fréquence de consommation de repas dans les chaînes de restauration rapide pourrait être un facteur de risque d’obésité. Les consommateurs réguliers de malbouffe mangent plus de gras, de sucres et moins de fruits et de légumes autres que les patates, comparativement aux jeunes qui ne mangent pas de malbouffe.

La fréquence des visites dans les chaînes de restauration rapide est associé à une plus grande consommation de boissons gazeuses, pizzas, hamburgers, patates frites. Ils consomment aussi 187 calories de plus par jour. Cela se traduit par une prise de poids de plusieurs livres lorsque ce comportement est répété plus d’une fois par semaine.

Les résultats de cette étude montrent l’évidence que la consommation régulière de malbouffe dans les chaînes de restauration rapide contribue à la surconsommation calorique et à l’obésité des enfants.

Le cas particulier de la consommation de malbouffe dans les arénas
Quand un enfant fréquente un aréna pour y pratiquer un sport, on pourrait s’attendre à y trouver une offre d’aliments santé adaptée pour les sportifs. Pourtant, la plupart du temps, on n’y trouve que de la malbouffe telle que poutines, hot-dogs, pogos, croustilles et chocolat. C’est un paradoxe étonnant.

Certaines arénas au Québec gérées par les municipalités ont procédé à un virage santé. En 2007, Lac-Etchemin a été la première municipalité à doter son aréna d’un service alimentaire santé. Dans une lettre, le coordonnateur du projet me remerciait pour mon rôle de courroie de transmission. En effet, à leur demande, j’avais guidé les intervenants dans leurs démarches, et je leur avais trouvé un concessionnaire santé, avec qui j’avais déterminé l’offre santé.

Cette année, presque toutes les arénas qui avaient fait un virage santé retournent à la malbouffe. ^{8 9} Comme je le mentionnais dans mon billet sur les obstacles à l’alimentation santé, du point de vue du respect des choix individuels, le plus important n’est pas tant d’interdire la malbouffe, mais bien d’avoir une offre adéquate d’aliments sains intéressants à un prix concurrentiel, ce qui est rarement le cas, sauf dans les arénas où il y a une politique alimentaire santé.

L’équilibre des repas est souvent responsable de la détérioration de nos habitudes alimentaires, selon où, quand et comment nos choix de consommation d’aliments se font.

Source: Chaire de recherche sur l’obésité de l’Université Laval